Господарят на Земята

Израснах в Грац, средно голям град в Австрия; родителите ми бяха биолози и затова прекарвахме много време на открито с тях - и къщата ни беше пълна с животни, включително жаби и прилеп. Тази тясна връзка с природата, това осъзнаване на елементи и структури, определено ме формира. Разбира се, не бях наясно с това; беше интуитивно. Нещата, които научавате рано, са тези, които оформят ума и възприятията ви.

Музиката беше напълно ново влияние от приятели в гимназията. Бях доста зле в училище: не успях да получа сертификат за завършване на училище, нито завърших професионално обучение или специалност. Просто не можех да се справя с бюрокрацията и нямах нужда от печат на одобрение за нещо, което съм направил. Интересува ме същността на въпроса, за преживяванията, които бих могъл да имам. Така, че напуснах и взех, това от което имах нужда, докато не почувствах, че имам достатъчно, и след това преминах към следващото нещо. Дори за миг не съм мислил за последствия, планиране на кариера или нещо подобно.

Заминах за Ню Йорк, за да свиря на саксофон, но много скоро използвах пръстите си, за да боравя с нещо съвсем различно: глина. Усетих нужда да имам нещо естествено и познато в стаята си и затова използвах глина, за да направя гнезда на лястовици - лястовиците смесват кал и слюнка, за да направят покрив над главите си, и аз направих същото, като окачих моделите на тавана. Това беше първият път, когато използвах глина. Малко по-късно попаднах на керамична сергия на пазар за изкуства и занаяти и бях особено очарован от парче порцелан в кобалтово синьо. Това ме накара да се запиша на курс по керамика, за който платих с приходите от работа по ресторанти. Започнах с керамиката с лекота и така продължих на курс по керамика в Parson's School of Design в Ню Йорк. Често оставах последен на семинарите вечер и саксофонът бавно отпадна като приоритет, а после и изцяло. Така че преминаването от хармоничен саксофон към грънчарско колело беше постепенен процес.

По време на дипломната си работа открих, че се интересувам особено от предмети от Азия и започнах да чета всичко за тях, на което можех да попадна. По това време имах връзка с японка, която ме свърза с майстор занаятчия в страната. Използвах шестте месеца преди да замина, да науча езика и да разбера колкото се може повече за живота в Япония. Вътре в мен е: ако правя нещо, се посвещавам на това с целия си ентусиазъм.

Отначало не можех да разбера какво моите учители от Япония намират за толкова привлекателно в земните, асиметрични, често доста несъвършени предмети. Отне ми известно време, докато разбера, че те искат да видят история, а не да се боготворят лъскав предмет. Забележимите следи от процеса на изработване разкриват повече за грънчаря и за материалите, докато признаците на употреба - щети, дори - добавят повествователен аспект към творбата. Така че основното не е техниката, а показването на характер, тъй като е свързано с материалите и измерението на времето. Този естетически подход почти сигурно идва от шинтоизма, система от вярвания, които обожествяват природата.

Като западен наблюдател, първото нещо, което ми хрумва, е тромава ръчна работа - но това впечатление е измамно, тъй като се получава с техниките на изкуството и става излишно да се демонстрира умение. Това е дълго, дълго пътуване и се говори, че можете да определите колко стар е грънчарят от чаените чаши, наречени chawan, които произвеждат. Купичките са предназначени да отразяват човека като цяло и този човек също не е перфектен - и е достатъчно зрял, за да не се налага да се преструва, че е такъв. По този начин автентичността е характерна за целия производствен процес; избраните материали имат какво да кажат, а консистенцията на нечиста глина - с всичките и различни земни елементи като желязна руда, пясък и кварц - придават допълнително измерение на tsuchi-aji, „аромата на глината“. Това уважение към основните материали е това, което позволява на художника да направи крачка назад и да влезе в диалог с използваните ресурси.

За мен творчеството е един вид резервоар, който се напълва с годините, в който различни неща, стари и нови, започват да се смесват - и в който можете да се потопите за идеи. Винаги съм търсел непосредственост, автентичност в преживяванията си и всичко това се влива във визуалното, духовното, а също и в много тъмни неща. Помага да бъда открит и осъзнат и може би възприемчивостта ми към някои неща е изострена от моите преживявания с природата. Отново и отново в живота изложих себе си на ситуации, които ме разтърсиха до основи; преместването в други страни и започването на работа, без дори да разбирам езика, е опит да бъда уязвим; това от своя страна създава рани и ме прави по-чувствителен. Резултатът е, че се чувствате по-малко защитени, но и че сте имали обогатяващи преживявания.

За щастие никога не съм имал проблем да се разделя с творбите си. Виждам всяка творба като стъпало към още по-добра работа; продажбата на моите творби ми дава място да се развивам. Опасността от финансовия успех е, че може да ви изкуши да предприемете по комерсиален път и това е нещо, което се опитвам да избегна. Ако понякога имам чувството, че не съм предизвикан достатъчно креативно, защото много клиенти искат едни и същи творби, аз измислям нов проект като The Loyal Exports: това е годишна инициатива, в която продавам нова вълнуваща работа за 1 евро парчето на местни пазари в Индия или Африка.

Чаван означава "купа за чай", и те са специално предназначени за матча, зелен прахообразен чай, който се пие по време на чайни церемонии, но също и ежедневно в Япония и Корея. Купите са големи - по-близо са до размера на купа за зърнена закуска - тъй като чаят се бие вътре в тях със специална бамбукова лъжичка. Като предмет, чаванът има дълбоко културно значение, но не е преувеличение да ги изучавате като живи скулптури. Усъвършенстването в основата на всеки аспект от тяхната форма и повърхност представлява голям интерес. Тези атрибути не могат да бъдат фалшифицирани или симулирани, но са резултат от импровизация и веднъж създадени, не могат да бъдат извикани или подобрени - също като музиката. Това е предизвикателството и, ако се мери по него, моите чавани са все още работата на начинаещ.

Обичам да използвам керамика, произведена от други художници, с които съм приятел, или антични парчета, повече от моя собствена творба. Да пия от моите собствените купи, често ми е трудно, за да видя отвъд това, което не мисля, че е достатъчно добро за тях. Това е странно, доколкото аз всъщност харесвам несъвършенствата - като тези от любимата ми купа, която купих на базар в Мумбай. Въпреки че е фабрично изработена, тя има толкова много несъвършенства, че притежава своя очарователна индивидуалност.